画家：乔治.弗雷德里克.尼克斯 George Frederick Nicholls （1850-1935）
作品：格洛斯特郡的村庄
种类：水彩
尺寸：24cm×36cm 有签名
编号：WC160619PRPW06
乔治.弗雷德里克.尼克斯是英国有名的水彩风景和花卉画家，偶尔也绘制传统的狩猎题材作品。他1850年出生于英国柴郡，在利物浦居住期间的1885年，开始参加艺术展览。尼克斯后来在英国许多地方住过，包括中部的伍斯特郡，这里的科茨沃尔德是他最喜爱的地区，他曾经以这里的风景为主题创作了许多作品，并以此著名，也曾经为1908年出版的热销书《科茨沃尔德》绘制插图。有资料显示他除了曾数次在皇家艺术学院的年展中展出作品之外，更多的时候还在英国的重要美术机构，如沃克美术馆和英国各地的艺术机构及画廊中展出。此外，尼克斯的生卒年份也有资料标注为1850-1937年。
作为优秀的水彩画家，他的作品曾经在各种出版物中出现，其中最有名的系列是以伍斯特郡的科茨沃尔德地区的风景画专集。科茨沃尔德地区Cotswolds是英格兰中南部的一片区域，从地理位置上来说涵盖了英国包括伍斯特郡，格洛斯特郡和牛津等六个郡的一部分。由于它的地理位置和极具代表性的英式浪漫田园乡村风光，而被冠以“英格兰的心脏”之称，并被评为英国的“法定特殊自然美景区”。林语堂说过 ：“世界大同的理想生活，就是住在英国的乡村。”而这英国的乡村，指的就是科茨沃尔德——这片让人一见倾心的土地，不仅自然风光优美，人文风情也十分浓郁。它精致、优雅，就像上帝留下的一幅旖旎的风景画，浑然天成；美丽的风景和富足的民居满足了人们对英式农村一切美好的想象。
这幅《格洛斯特郡的村庄》，是乔治.弗雷德里克. 尼克斯描绘科茨沃尔德地区中，属于格洛斯特郡辖区的一个悠闲安静、与世无争的小村庄。布满车辙的小街两边，是低矮的草屋，一位佝偻的老人拄着拐杖，正在兴致勃勃地跟牵马的男人闲聊。左旁前景的茅屋外鲜花盛开，顺着街道延伸到后面，隐约可以看到门楣里有穿着浆洗干净的白布帽和围裙的农妇正在注视着跑出门玩耍的小孩子。
牵马男人身后的马温顺地偏头靠向主人，它膘肥体壮，油光水滑，四蹄有白毛垂盖，肩高几乎跟主人的身高接近。从画中可以判断，这可能是一匹未成年的英国夏尔马。这种四蹄有细细长毛的夏尔马（Shire horse），是著名的挽用马，也是世界上体型最大的马种之一，在英国早期的农业、工业、交通、运输上是重要畜力，作为传统的良种马，夏尔马曾经是英国历史或风景画面中最常见的元素。Shire这个词是州郡的意思，由林肯郡、兰开夏郡、斯坦福郡和德比郡等发展出来的。
几个世纪以来，夏尔马曾是英国人最得力的助手，冷兵器战争时期，武士都是穿戴着重装铠甲，需要骑着这种极限甚至可以拉动5吨重物的负重马，因此夏尔马也被称为“战马”。后来主要作为耕田、载货的马使用，在十八、十九世纪的时候达到最高峰，一战后，这种马逐渐退出历史舞台。
乔治.弗雷德里克.尼克斯在19世纪末开始创作科茨沃尔德乡村系列，20世纪初出版了各种风景画集。因为受到广泛欢迎，他的画集在之后的岁月里有不同的再版，作品也被收录进各种艺术书籍中。这幅 “格洛斯特郡的村庄”曾被收录在1987年伦敦Bloomsbury Books出版的著名艺术丛书中的 “维多利亚水彩：乡村生活” 里。
画家用疏密有致的笔法和恰到好处的留白，准确捕捉了这个晴朗日子里明亮通透的光线，画面用大面积温暖的黄褐色为基调，刻划道路、农舍以及茅草屋顶，间以不同调子的绿色植物、浓重的褐绿树丛，将宁静的乡村生活烘托于纸上。而画家在构图上，运用前景中横穿的白鹅群、中景闲聊的农人、远景中倚门而立的农妇，把画面透视的空间纵深感巧妙地体现出来。画家描绘的这种朴素真实、悠闲惬意的场面，引起人们对英格兰理想乡村的无限向往。
这幅作品，是英国年逾八旬的收藏家帕特.威廉姆斯女士收藏的乔治.弗雷德里克.尼克斯系列作品中的一幅。她居住在科茨沃尔德地区的乡村，对画家在百年前描绘的各个地区非常熟悉，目前在做进入养老院的准备，遂将多年收藏陆续出让。
George Frederick NICHOLLS (1850- 1935), a painter and illustrator who was born in Great Saughall, Cheshire, and also lived in Worcestershire and Oxfordshire. Better known for his landscape and flower pictures, he did also occasionally paint hunting scenes, one of which was exhibited at the Royal Academy in 1913. Nicholls, by profession a manufacturing tobacconist, was a member of the Liver Sketching Club (1881) and exhibited widely throughout the UK. He died in Chester.